O Ιωάννης Βαρδακαστάνης, υποψήφιος ευρωβουλευτής με το ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ, είναι ένας άνθρωπος που έχει συνδέσει άρρηκτα το όνομά του με τους αγώνες για τα ανθρώπινα δικαιώματα, σε εθνικό και διεθνές επίπεδο.
Είναι πρόεδρος της Εθνικής Συνομοσπονδίας Ατόμων με Αναπηρία – ΕΣΑμεΑ, του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Ατόμων με Αναπηρία – EDF, ενώ από το 2007 εκπροσωπεί το EDF στη Διεθνή Συμμαχία για την Αναπηρία (International Disability Alliance – IDA) και συμμετέχει σε πλήθος οργανισμών εντός και εκτός συνόρων.
Πώς θα περιγράφατε την εικόνα της χώρας μας για τα άτομα με αναπηρία;
Κύριε Αντωνόπουλε, όλη μου τη ζωή εκπροσωπώ τους αδύναμους, τους ευάλωτους Έλληνες και Ευρωπαίους πολίτες. Το κόστος διαβίωσης των Ευρωπαίων και Ελλήνων με αναπηρία είναι δυσβάσταχτο. Για να είμαστε ειλικρινείς, οι πόλεις μας εν έτει 2024 είναι δύσκολες, όχι μόνο για τα άτομα με αναπηρία, αλλά και για οποιονδήποτε άλλον πολίτη με μειωμένη κινητικότητα: έναν ηλικιωμένο άνθρωπο, μία έγκυο γυναίκα, γονείς με μωρά σε καροτσάκια και άλλους πολίτες.
Και σε όλη μου τη διαδρομή αγωνίζομαι για αυτά τα δικαιώματα. Και αυτό που θέλω να κάνω είναι να υπερασπιστώ τους αδύναμους Έλληνες και Ελληνίδες στην περίοδο των νέων μεγάλων ανισοτήτων και της μεγάλης φτωχοποίησης.
Ποιο είναι το δικό σας πολιτικό στοίχημα, για το οποίο θα παλέψετε αν περάσετε το κατώφλι του Ευρωκοινοβουλίου;
Το δικό μου πολιτικό στοίχημα είναι και το μεγάλο διακύβευμα για το νέο Ευρωκοινοβούλιο: Να μη χαθεί ούτε ευρώ από τον Προϋπολογισμό για τα ζητήματα Συνοχής, Πρόνοιας, Κοινωνικού Κράτους. Κατά τη γνώμη μου μάλιστα, πρέπει να ενισχυθεί. Γιατί στην εποχή των συνεχόμενων κρίσεων, οι ανισότητες οξύνθηκαν και το Κοινωνικό Κράτος είναι η ύψιστη γραμμή «άμυνας» για τους πολίτες της Ευρώπης. Αυτό το δίχτυ «άμυνας» θέλω να ενισχύσω. Με περηφάνεια το λέω και με αξιοπρέπεια για όλους εκείνους που δεν μπορούν ή δεν έχουν. H Ευρώπη χρειάζεται ένα σύγχρονο κοινωνικό συμπεριληπτικό μοντέλο που να ανταποκρίνεται στις ανάγκες του αύριο.
Μπαίνουμε στην τελική ευθεία των ευρωεκλογών. Πώς σχολιάζετε την ποιότητα της πολιτικής αντιπαράθεσης κατά τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου;
Δυστυχώς δεν ήταν αυτή που έπρεπε, σε ύφος και ήθος, αλλά κυρίως γιατί δεν συζητήθηκαν καθόλου τα μεγάλα θέματα που απασχολούν την Ευρώπη. Από τη μία η Νέα Δημοκρατία, η οποία δεν συζητάει τα σοβαρά θέματα, θεωρώντας ότι οι θετικές δημοσκοπήσεις τής δίνουν αυτό το δικαίωμα, και από την άλλη ο χωρίς καμία ουσία απολιτίκ επικοινωνιακός λόγος του Στέφανου Κασσελάκη έφτιαξαν ένα χαμηλού επιπέδου προεκλογικό σκηνικό. Δυστυχώς. Το ΠΑΣΟΚ έβαλε στην ατζέντα ζητήματα όπως το στεγαστικό, ένα μεγάλο πρόβλημα ιδιαίτερα στη νέα γενιά, και θυμίζω την παρουσία του υποψηφίου για την Επιτροπή κ. Σμιτ στη Λάρισα μαζί με τον πρόεδρο του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ.
Θεωρείτε ότι υπάρχουν περιθώρια να ανατραπεί η εικόνα που καταγράφουν οι δημοσκοπήσεις;
Κοιτάξτε, το ΠΑΣΟΚ θα διπλασιάσει τα ποσοστά του και θα είναι πιθανότητα το μόνο από τα τρία πρώτα κόμματα που θα αυξήσει τις δυνάμεις του σε σχέση με τις προηγούμενες εκλογές. Αυτό που είναι κρίσιμο είναι να καταλάβουν οι πολίτες ότι δεν υπάρχουν πλέον εκλογές που δεν έχουν σημασία. Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις παρατηρούμε ότι ανεβάζουν το ΠΑΣΟΚ. Και βέβαια η πραγματική δημοσκόπηση είναι στις 9 Ιουνίου. Σας θυμίζω ότι στις εθνικές εκλογές οι δημοσκοπήσεις έδειχναν το ΠΑΣΟΚ μονοψήφιο και τελικά πήρε 12%.
Πώς απαντάτε στην καχυποψία των πολιτών απέναντι στους ευρωβουλευτές για την αποτελεσματικότητά τους και, κυρίως, στη συμβολή τους ως προς την αντιμετώπιση των προβλημάτων τους;
«Κατ’ αρχάς να πω σε όποιον πολίτη δεν το γνωρίζει ότι περίπου το 80% των νόμων που ψηφίζονται στην ελληνική Βουλή, όπως και σε όλα τα ευρωπαϊκά Κοινοβούλια, είναι νόμοι οι οποίοι έρχονται από το ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Στην ψήφιση αυτών των νόμων συμμετέχουν καθοριστικά και οι Έλληνες ευρωβουλευτές. Οπότε οι ψηφοφόροι, αντί να είναι καχύποπτοι, καλύτερα να είναι πολύ προσεκτικοί στο ποιους θα στείλουν στην Ευρωβουλή για να αντιμετωπίσουν τα προβλήματά τους. Να στείλουν όσους έχουν γνώση και όχι όσους είναι απλώς γνωστοί. Είμαι από εκείνους που έχουν να επιδείξουν ήδη απολογισμό στην Ευρώπη ως πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδία Ατόμων με Αναπηρία, όπου από το 1999 μέχρι και σήμερα διατελώ πρόεδρός της. Επίσης έχω συνεργαστεί με το Κοινοβούλιο μέσω της διακομματικής ομάδας ατόμων με αναπηρία, αλλά και με όλους τους ευρωπαϊκούς θεσμούς σε θέματα συμπερίληψης, και θεωρώ πως έχω συνδέσει το όνομά μου με πολλές νίκες για τα άτομα με αναπηρία τα τελευταία 25 χρόνια.
Ποιες είναι οι εκτιμήσεις σας για την επόμενη μέρα στην Κεντροαριστερά;
Το ΠΑΣΟΚ, η παραδοσιακή αυθεντική έκφραση της Κεντροαριστεράς στην Ελλάδα, εργάζεται παραδοσιακά και διαχρονικά για τη συστράτευση όλων των προοδευτικών δυνάμεων. Και αυτό το κάνει από την ίδρυσή του, με ηγέτη τον Ανδρέα Παπανδρέου, και θα το πράξει και από τις 10 Ιουνίου και μετά, με ηγέτη τον Νίκο Ανδρουλάκη, ο οποίος έχει ήδη δημόσια τοποθετηθεί ότι θα αναλάβει όλες τις αναγκαίες πρωτοβουλίες για την ανασυγκρότηση της δημοκρατικής παράταξης.
Συνέντευξη στον Αντώνη Ι. Αντωνόπουλο
Δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα Παρασκήνιο
